การรักษารากฟัน (Endodontics / root canal treatment) การรักษารากฟันเป็นการรักษาที่ละเอียดอ่อน ที่ต้องอาศัยความชำนาญและความเชี่ยวชาญของทันตแพทย์เฉพาะทางในการรักษา
(ทันตแพทย์รักษารากฟัน)
เพราะการรักษานี้เกี่ยวข้องกับการทำงานในพื้นที่จำกัดเล็กๆข้างในตัวฟัน ที่แกนฟันของเรามีช่องที่ประกอบไปด้วยเส้นเลือดและเส้นประสาเล็กๆมากมายมาเลี้ยงฟัน เนื้อเยื่อที่มีชีวิตเหล่านี้เรียกโดยรวมว่า เนื้อเยื่อโพรงฟัน (Dental pulp)
และช่องที่เป็นที่อยู่ของเนื้อเยื่อโพรงฟันนั้นเรียกว่า คลองรากฟัน (Root canals) จำนวนของคลองรากฟันในฟันแต่ละซี่นั้นแตกต่างกันไปโดยจะมีจำนวนมากขึ้นฟันหลัง ฟันหน้าโดยทั่วไปมักมีเพียง 1 คลองรากฟัน ในขณะที่ฟันกรามหลังมีมากกว่า 3 คลองรากฟัน
ในคลองรากฟันมีเนื้อเยื่อโพรงฟันอยู่และในเนื้อเยื่อโพรงฟันนี้ประกอบไปด้วย เส้นประสาท เส้นเลือดดำ เส้นเลือดแดง ท่อน้าเหลืองฝอย และเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน เนื้อเยื่อโพรงฟันนี้สามารถต่อสู้กับเชื้อโรคและต้านทานการอักเสบที่ไม่รุนแรงได้
แต่เมื่อการอักเสบหรือการติดเชื้อรุนแรงขึ้น เช่น กรณีที่ฟันผุลึกมาก ฟันถูกกระแทกแรงๆจากอุบัติเหตุ ฟันที่แตกหักไปจนทะลุเข้าไปในโพรงฟัน เนื้อเยื่อในโพรงฟันก็จะถูกทำลาย ซึ่งไม่สามารถซ่อมแซมและสร้างตัวขึ้นมาใหม่ได้
จึงอาจเน่าตายไปในที่สุด และเมื่อเนื้อเยื่อโพรงประสาทฟันตายจึงจำเป็นต้องรักษารากฟัน
การรักษารากฟัน คือการทำความสะอาดคลองรากฟันโดยการกำจัดเนื้อเยื่อโพรงฟันที่มีการอักเสบ ติดเชื้อ หรือตายออกไป เพื่อบรรเทาอาการปวด และลดความเสี่ยงในการติดเชื้อ
จากนั้นจะอุดปิดคลองรากฟันด้วยวัสดุพิเศษสำหรับอุดคลองรากฟัน เพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อโรคแทรกซึมเข้าไปในคลองรากฟันได้อีก โดยที่ยังสามารถเก็บฟันซี่ดังกล่าวไว้ใช้งานได้ตามปกติ
